Боярышник обыкновенный — кустарник или небольшое дерево высотой 3–6 метров семейства Розоцветные (Rosaceae). Отличается медленным ростом и большой продолжительностью жизни (до 200–300 лет). Крона плотная, округлой формы. Кора серо-коричневая, с возрастом трещиноватая. Ветви колючие (колючки до 2,5 см). Листья обратнояйцевидные, 3–5-лопастные, длиной 2–6 см. Цветки белые или розоватые, диаметром 1–1,5 см. Плоды ягодообразные, красные, диаметром 7–10 мм.