Лиственница европейская — крупное листопадное хвойное дерево высотой 30–40 (отдельные экземпляры до 50) м. Диаметр ствола 80–100 (до 150) см. Крона конусовидная или неправильной формы. Кора на взрослых стволах продольно-трещиноватая, бурая или серо-бурая, во внутренних слоях красно-бурая, толщиной 2–4 см. На молодых побегах серовато-желтоватая, голая. Хвоя в пучках по 20–40 (до 65) штук, светло-зелёная, часто с сизоватым налётом, узколинейная, мягкая. Шишки яйцевидно-конические или продолговато-яйцевидные, молодые пурпурные, зрелые буроватые, длиной 2–4 (до 6) см, диаметром 2–2,4 см.