Калина гордовина — крупный листопадный кустарник, известный своей неприхотливостью и декоративностью в течение всего сезона. Достигает высоты и ширины 3–5 м, образуя плотную раскидистую крону. Листья крупные, морщинистые, овальной формы, сверху тёмно-зелёные, снизу — серовато-войлочные, осенью окрашиваются в яркие жёлто-красные тона. Цветёт в мае–июне обильными кремово-белыми соцветиями-щитками диаметром до 10 см. Плоды созревают в августе–сентябре, постепенно меняя окраску от зелёной и красной до чёрной. Плоды несъедобны.